昨日、能生小学校のチャレンジランキングにひかり組さんが参加させていただきました。先日、同校にて就学時健康診断があったばかりで、ひかり組さんにとっては小学校生活への興味が増したところです。

アリーナでの全校生徒の集まりをスタートに、3グループに分かれて、いろいろな教室で行われているチャレンジゲームへと向かっていきました。どこの部屋でも小学生によるていねいなゲームの説明を受け、見よう見まねもあり、楽しそうにまた真剣に『宝探し』や『字探し』『射的』などにチャレンジしていました。

能生小学校の皆さんには一人ひとりにやさしくゲームのお世話をしてもらいました。園に帰る時間が迫り、保育者が子どもたちを呼び集めると、「もっともっと、したかったなぁ～！」という声が多く上がっていました。「来年、小学校に入学したらまたできるよ！お楽しみに！」と話して帰ってきました。この日のように小学校への楽しみな気持ちが、子どもたちの心の中に少しずつふくらんでいくといいなあと思います。

「好きな色は何ですか？」

「大きくなったら何になりたいですか？」

などのお友だちの質問に、うれしそうに答えるお誕生者です。

「最後はアーチを作ってお誕生者をお祝いしましょう！」小さいわかば組のお友だちもお祝いアーチができましたよ！

11月誕生会の様子です。白い象の上のおしゃかさまにはもみじが飾られており、秋の季節感をより感じることができました。5名の誕生者がうれしそうに入場してきましたよ！

礼信寺からの帰り道、近くのお寺さんのお庭にきれいなもみじを見つけました。子どもたちは枝の葉っぱを見上げたり、両手で葉っぱを拾って舞い上げたり、落ち葉の上をうれしそうに走り回ったり…秋の色を楽しみました。

礼信寺ではお寺のお世話をしている日馬さんのおばあちゃんが、お庫裡を温かくして子どもたちを待っていてくださいました。そこで先ほど買ってきたたい焼きをみんなでいただくことができました。たい焼きを口いっぱいにほおばりながら、日馬さんといろいろおしゃべりして、楽しい時間を過ごしました。

報恩講のこの時期、園から離れた別のお寺さんでも、手を合わせ心静かにお参りするこのご縁をいただいたことに感謝します。

佐藤菓子屋さんを後にして、あたたかいたいやきを、さあ、どこでいただきましょうか？

もう一度園バスに乗り込み、この後は島道地区へ向かいました。園長先生が代理住職としてお勤めしているお寺さん・礼信寺があり、そこで食べさせていただくというご縁をいただいたのです。

礼信寺では本堂で一人ずつお賽銭をあげ、お参りをさせていただきました。毎月の本堂での礼拝のほか、先日は高田別院でもお賽銭とお参りの経験があるので、どの子もとても上手に手を合わせてお参りができました。礼信寺の阿弥陀様は、突然の小さなお客さんたちに驚いていたことでしょうね。

先日、ひかり組さんは園バスに乗って、能生谷平地区の佐藤菓子屋さんへ出かけました。お目当てはたいやきです！幼児音楽フェスティバル上越大会へのがんばりに対するごほうびということです！「午後のおやつに一人一個ずつ、いただきましょう！」車内はウキウキと能生谷へ向かって出発しました。

佐藤菓子屋さんは大勢で押し掛けた子どもたちをあたたかく迎えてくれました。ほかほかのたいやきを用意して…。

今週もゆうぎ場からにぎやかな音楽が聞こえてきています。ステージ上では、まりん組さんやくるみ組さんが各自で積み木を積んでバチを持ち、和太鼓演奏ごっこ（？）が続いています。先日の幼児音楽フェスティバルでのひかり組さんの発表曲を、「自分たちもやりたい！」と、小さいクラスのお友だちがまねをしているのです。保育者が「よく見ていたなあ！」と感心するほど、打ち方や振り付けを覚えてそのままにやっていますよ！前に出て向かい合ってお手本を示しているのはひかり組さん。「もっとこうやって！」というようにビシッとポーズを決めています！

土鍋から湯気が立ち上り、ほかほかなおいもの香りがいっぱいに広がりました。すりみ汁もおいしそう！さあ、みんなでいただきましょう！

子どもたちの包丁の扱いにとなりでドキドキした保護者もいたかもしれませんが、様子を見て「なかなかうちの子、できるわ！」とにっこりする保護者もいらっしゃったかと思います。親子で一緒に野菜を切ったり、皮をむいたり、調味料を混ぜたり、盛り付けをしたり…とても楽しそうでした！クッキングへの興味のほかに、地元の食材への関心も広がったことかと思います。「今度はお家で一緒に作ってみようか！」と相談しながら楽習館を後にした親子も多かったのではないかと思います。

昨年度に続いて、子どもたちのために十分に考え準備をしてくださった『食楽厨房あづま』さんのご協力に、心から感謝いたします。楽しい経験ができました！

クッキングがだいたいでき上ったころ、あづまさんの利根川涼さん（イタリアンレストラン勤務）から教えていただいて、地元海洋高校の鯖缶詰を使ったオリジナルピザ作りを行いました。ピザ生地が涼さんの手の上でクルクル回って伸びていくと子どもたちは目を輝かせて見ていました。その後、伸びた生地の上には鯖やたまねぎをのせてオーブンへ。「いただきます」の後、いろいろなメニューの中でも、子どもたちの手はすぐにピザに伸びていたようでした！

親子で、また友だちと一緒にクッキングを楽しんでいる様子です！野菜の切り刻みの他、白和えや糸うりのほぐし、すりみを丸めて汁に落とすなど、いろいろな挑戦がありました。

昨年度の園創立70周年事業の一つであった年長児親子ジオクッキングが好評だったこともあり、今年度も年長児親子ジオクッキングを開催しました。講師は昨年度に引き続き、『食楽厨房あづま』さんの料理長と息子さんです。メニューはあづまさんが、また新たに考えてくださり、地元の食材や子どもたちが育てた食材を中心に使った、楽しくておいしいものとなりました。

子どもたちも和太鼓の演奏が終わると少し気持ちがゆったりとしたようで、お家の方や地域のおじいちゃん・おばあちゃんと向き合い、ほっとした表情で歌を歌っていたようです。お客様も子どもたちを笑顔であたたかく包んでくださいました。茶話会では子どもたちが育てたさつまいもを使ったスイートポテトや梅ジュースで作った梅ゼリーがふるまわれました。子どもたちが席の中にところどころ入って座り、他園のお友だちやおじいちゃん・おばあちゃんたちと一緒におしゃべりも楽しみました。

秋の恒例の行事となっているお寺DE和太鼓。また、みなさん、来年もお会いする日を楽しみにしています！

まりん組の演奏の後、ひかり組の演奏、その後は会場の皆さんと一緒に秋の手遊びや歌を楽しく歌いました。11月2日には幼児音楽フェスティバル上越大会に参加し、堂々と演奏した子どもたち。この日もみんな自信をもってのびのびとうれしそうに演奏ができました。

11月7日、光栄寺本堂を会場に地域ふれあい道場～お寺DE和太鼓～が開催されました。昨年は園創立70周年記念式典が行われたため開催されず、2年ぶりのお寺DE和太鼓を楽しみにしていた地域の方もたくさんいらっしゃったようです。いつも見に来てくださるデイ・サービス『はま』さんのおじいちゃん・おばあちゃんや市内の他の保育園のお友だちも園バスに乗ってたくさん来てくださいました。お天気も良くポカポカ陽気の中、たくさんの方々と一緒に楽しい時間を過ごしました。

今日は午後、ゆうぎ場に全園児が集まり、幼児音楽フェスティバルに参加したまりん組とひかり組の表彰式を行いました。そして一人ずつ園長先生から名前を呼ばれて前に出て賞状をいただきました。飛び上がるように大きな声で返事をする子…照れくさそうにもじもじして前に出て行く子…友だちと賞状を見せ合って肩を寄せにっこりし合う子…小さいくるみ組さんに自慢気に賞状を見せる子…。みんなうれしそうでした！くるみ組さんは、来年参加することが楽しみになったでしょうね！

演奏が始まりました！今まで練習したことを精一杯ステージで披露しました。たくさんのお客様に見ていただくことは緊張もあったと思いますが、一人ひとりが喜びや楽しさでいっぱいの表情でした！

11月2日、上越文化会館にて幼児音楽フェスティバルが開催され、まりん組とひかり組が元気いっぱい参加し演奏しました。みんなで心を一つにいい発表ができました。たくさんのみなさんの応援・拍手ありがとうございました。

その後は「トリック　オア　トリート！」（お菓子をくれれないといたずらしちゃうぞ！）の声があっちでもこっちでも…。その声に応えておいしそうなクッキーやポップコーンが出てきましたよ！みんなで踊ったり、おやつを食べたり楽しいハロウィンパーティーとなりました。

30日、全クラスが集まって恒例のハロウィンパーティーが開かれました。廃材を使って思い思いに自分の衣装やバッグなどを作り、オバケだったりドラキュラだったり、黒猫だったり、おひめさまだったり…いろいろな仮装した姿でゆうぎ場に集合しました。まずは年間をとおしたチームでゆうぎ場中央からぐるりと大行進！自分の姿をおともだちみんなに見てもらいました。